“阿鲁，阿鲁，这死孩子去哪儿了？” 长年饱受风霜日晒的妇人扛着一只盛满清水的木桶，扭头去找调皮儿子却没发现人影，她也不着急，只是少不了抱怨。 “大概是跑哪里疯玩了吧？” 同行的妇人笑着应答。 她肩头同样扛着一只木桶。 “唉，跟他死鬼爹一个德行……”阿鲁娘抬手擦了擦额头上挂着的细汗，本来想让这小子过来帮自己分担一下，谁知道他跟他爹一样光顾着自己，还让她操心。 “讨了婆娘就改好了。” “就是。” 其他人的宽慰让阿鲁娘舒服。 她脸上重新浮现一缕浅笑。 “唉，希望吧。” 另一人问：“你儿媳啥时候来？” 阿鲁娘笑道：“还有三十一天。” 这可是家里一等一的大事，她记得清清楚楚！每一天都是掰着手指算的。 其他人听闻，无一不羡慕。 纷纷夸赞阿鲁娘好运要来了。 阿鲁娘头上戴着一顶磨损有些严重的旧兽皮帽，方口阔鼻，双眉浓而粗，肌肤黝黑泛红，身躯算不上高，双肩宽阔，胳膊粗壮，乍看还以为是敦实矮小的汉子。 听说她不是十乌族人，是外族的，被狠心的亲爹亲手卖到十乌这边。 大概是命里带着丧气，阿鲁娘一连死了四个男人，如今膝下只有阿鲁一个儿子，今年也十三岁了。阿鲁娘这两年一直发愁儿子婚事，辛苦攒了好几年的银钱。 只是这点钱是娶不到十乌少女的。 恰逢这两年生意好，陇舞那边的女人断崖式掉价，货源也多了起来。她通过人脉联系好了认识的贩子，交了定金，也不挑人，据说最迟三个月就能按期交货。 贩子拍着胸脯打包票了。 阿鲁娘这阵子也乐得喜上眉梢。 干活儿越发有劲儿。 逢人便说自家快要办喜事。 像阿鲁娘这样能干的女人不多见。 部落不少男人私下都抱怨自家女人不似阿鲁娘能吃苦，不能替儿子挣个媳妇。 惹来其他女人一致白眼。 阿鲁娘这么好强还不是因为死了男人，她又不肯再嫁人了，再不努力，娘俩喝西北风呐？她们不一样，她们男人都还活着。 如果她们也死男人，肯定也拼命。 一句话怼得男人哑口无言。 “三十一天？那快了。” “到时候别忘了请吃酒。” 阿鲁娘脸上浮现浅浅笑意，直道：“当然当然，家里两头羊羔都备好了。” 看似人生赢家的阿鲁娘，内心也有不为人知的隐痛，那就是她的儿子。 她的儿子阿鲁一点儿没有要当新郎，成为大人的自觉，整天跟孩子王一样，跟那些个七八岁的顽皮孩子混一块儿疯玩儿。玩什么大将军兵卒攻城的幼稚游戏。 阿鲁娘对此十分不满。 屡次藤条教训。 但部落其他男人却觉得阿鲁很有勇士潜质，再过一两年都能跟着部落其他男人一起出门打仗了，到时候，什么金银财宝粮食女人不能挑？这娃，以后会有出息！ 阿鲁娘没这么大的野心。 她前半生吃了那么多苦，一把屎一把尿拉扯阿鲁长大。她只求儿子能平平安安待在她的身边，有个正经手艺，娶上媳妇多生孙子，待她老了好好孝顺她就行。 部落男人对她的想法嗤之以鼻。 背地里挺瞧不起阿鲁娘。 甚至不允许自家孩子跟她多接触。 但部落妇人之间就没那么多想法了，她们对于一人干活能顶两个大男人的阿鲁娘极为敬佩，后者偶尔还会热心帮她们干些重活，这可比家里光张嘴的男人强些。 七八个妇人打水回去，路上有说有笑，也不操心跑出去疯玩的孩子。 现在的条件可比以前好多了，他们部落是附近有名的大部落，附近都会有驻军巡逻，防止野兽进入地盘。类似的事也不是一次两次，天擦黑他们就会回来。 要是再晚一些少不了一顿胖揍。 部落聚集着许多大大小小的帐篷。 不少帐篷已经升起袅袅炊烟。 部落男人三三两两聚在一起闲聊，顽皮孩童聚众嬉闹，看着一派岁月静好。 阿鲁娘回到自家帐篷。 却见帐篷外站着眼熟的男人。 阿鲁娘认识，这人是第四任丈夫的兄弟，他们曾一起出去“打猎”。去的三百多号青壮，最后只回来一半，剩下的男人——包括阿鲁娘的丈夫——在陇舞郡永固关边境被巡逻兵追上射杀了，庆幸他们那一趟收获丰厚，阿鲁娘作为遗孀也分到一笔小财…… “进来坐。” 男人跟着入内。 “嫂子，求你个事儿。” “你说就是，自家兄弟哪有不答应的。”阿鲁娘这些年没少受对方照拂，部落食物最紧缺的时候，她家没有可以出门狩猎的成年男人，分到的粮食少得很，她跟阿鲁差点儿饿死在那个寒冬腊月，还是靠着对方接济的干腊肉才熬了过来，阿鲁娘很记恩。 “开春之后，部落要组人去春猎。” 阿鲁